STL, STEP ou 3MF : quel fichier envoyer pour une impression 3D ?

Vous avez modélisé une pièce ou téléchargé un modèle et vous voulez le faire imprimer ? Première question : quel fichier envoyer ? Bonne nouvelle, notre configurateur en ligne lit directement les trois formats les plus courants : STL, STEP et 3MF. Voici à quoi sert chacun et lequel choisir.

Le STL : le format universel

C'est le format le plus répandu en impression 3D. La pièce y est décrite par un maillage de petits triangles. Presque tous les logiciels savent l'exporter et la plupart des modèles en ligne sont proposés en STL.

Sa limite : il ne contient ni unité ni couleur. Une pièce dessinée en pouces peut donc arriver 25 fois trop petite. Vérifiez les dimensions affichées dans le configurateur : elles doivent correspondre à votre pièce réelle.

Le STEP : le format des pièces techniques

Le STEP vient des logiciels de CAO professionnels (Fusion 360, SolidWorks, FreeCAD, Onshape…). Il décrit la géométrie exacte de la pièce, avec des courbes parfaites et des unités fiables.

C'est le meilleur choix pour une pièce mécanique, un boîtier ou une pièce de rechange aux cotes précises. Pas besoin de le convertir : il est lu tel quel.

Le 3MF : le format moderne

Le 3MF est un format plus récent, pensé pour l'impression 3D. Il conserve les unités et peut regrouper plusieurs pièces dans un seul fichier. De plus en plus de logiciels et de sites de modèles le proposent.

Lequel choisir ?

Si vous l'avez, envoyez le STEP pour une pièce technique : c'est le plus précis. Sinon, le 3MF ou le STL conviennent très bien. En cas de doute, envoyez ce que vous avez : l'atelier vérifie chaque fichier avant fabrication.

Trois conseils avant d'envoyer

Vérifiez la taille : la pièce doit tenir dans notre volume d'impression de 330 × 320 × 325 mm. Une pièce plus grande peut parfois être imprimée en plusieurs parties, contactez-nous.

Exportez une pièce fermée, sans trous dans la surface. La plupart des logiciels de CAO le font automatiquement.

Visualisez votre fichier dans le configurateur : vous voyez tout de suite si c'est le bon modèle, à la bonne échelle, avec une estimation du prix.

Pas de fichier du tout ? Pour une pièce cassée ou introuvable, des photos et quelques mesures suffisent pour démarrer l'étude.